L’ordine religioso delle Dame Inglesi da cui è gestita la scuola è la Congregatio Jesu, un tempo conosciuto anche come Istituto Beata Vergine Maria.
Fondatrice dell’ordine è Mary Ward, nata nello Yorkshire inglese nel 1585, in un periodo di forte ostracismo verso i cattolici. Inizialmente si convinse che la sua vocazione fosse la contemplazione di Dio nella sua forma più pura, ed entrò in un monastero. Ma qui Dio le mostrò un’altra via per dedicargli la sua vita.
Nel 1609/10, insieme con alcune compagne, iniziò una nuova forma di vita religiosa che si ispirava alla spiritualità ignaziana e il cui fine era il servizio della fede, anzitutto mediante l’educazione della gioventù, ma anche nel campo pastorale e socio-caritativo. Il suo ideale era promuovere la dignità della donna perché potesse assumere le sue responsabilità nella società e nella Chiesa. “Anche le donne possono compiere grandi cose”, era la sua convinzione.
Mary Ward trovò appoggio soprattutto nei Principi tedeschi che avevano riconosciuto la necessità della formazione della donna nel loro tempo. Il progetto di Mary Ward non corrispondeva all’idea di vita religiosa femminile della Chiesa del suo tempo. Incontrò ostacoli e difficoltà fino alla soppressione della sua opera, avvenuta dopo oltre vent’anni, quando già aveva messo radici in vari paesi d’Europa. Con grande fiducia in Dio accettò questa prova, rimanendo salda nella sua fedeltà alla Chiesa. Con serenità e pace interiore accettò pure indigenza e malattia. Morì nella sua patria inglese il 30 gennaio 1645.
Mary Ward divenne quel chicco di grano seminato da Dio che ancora oggi produce frutti abbondanti in ogni parte del mondo.
(tratto dalla tesi di Debora Concato)
Qualcosa di nuovo per la Causa della Venerabile Mary Ward! .. Per leggere clicca qui